这本书是上新制度经济学课，老师推荐的读物，主要是希望学生们了解古希腊人的精神如何穿越千年，指导16世纪文艺复兴、17世纪科技革命、18世纪启蒙运动的。以及古希腊人的精神是如何冬眠千年传承下来的。

　　书前半部分的脉络结构清晰，当然代价就是去掉了很多枝节末梢，就光我知道的，不是只法国有启蒙运动，苏格兰也有启蒙运动，休谟的经验主义，提出了事实判断优于价值判断。纸币、蒸汽机、马桶、ATM机、指纹检验都是苏格兰人发明的，简直塑造了我们的现代生活。如果只看这本扫盲书，出去说欧洲启蒙运动只在法国，那可就闹笑话了，还是个半文盲。

　　书籍后半讨论语言衍变的部分，因为我对语言不太感兴趣，觉得没啥意思。

　　从这本书的视角看欧洲古代史还真是挺有趣，日耳曼蛮人扎根罗马，结果自己建国以后既不会收税也不会设立官僚制度，只能到处分封，蠢萌蠢萌的。不像中国古代，开国君主和官僚都是最聪明的脑袋，一个个上来就是想方设法，弱天下之民，夺天下之利。不过在结语里，作者也义正言辞地说，“不是所有的东西都属于国王”，这是欧洲自由和繁荣的基石。这也正是新制度经济学开篇要谈论的产权问题。事实上，我国按照马列主义建国后也有一段因为产权制度设定错误，所有生产资料全部公有制，导致我们离繁荣越来越远的时期。

　　最后，这本书翻译得很好，读起来很通顺，比上一本《伟大的博弈》舒服。